Introduction

Nous sommes actuellement 6 milliards d'êtres humains vivant sur cette planète. Moins de 20% des gens consomment 80% des ressources naturelles. Notre façon de vivre dans la partie riche du monde n'est absolument pas supportable. Nous utilisons des ressources qui devraient être partagées entre toutes les personnes vivant actuellement et futures. Si tous les humains de la terre vivaient selon le même niveau de vie matériel que nous le faisons dans les pays de l'OCDE, il faudrait aujourd'hui 12 planètes! Et nous n'en avons qu'une seule!

Notre façon de vivre influence notre environnement naturel ainsi que les conditions de vie sur la terre. Nous scions la branche sur laquelle nous sommes assis. Pollution de l'air, changements climatiques, moyens de nutrition, acidification, ainsi qu'une dégradation sévère et un épuisement de nos ressources naturelles, sont quelques raisons importantes de trouver de nouveaux moyens d'action pour la terre. Des substances nouvelles sont abondamment introduites dans notre société, tels des produits chimiques, certaines même, telles les hormones, le sont en quantité jamais égalées jusqu'à maintenant. Personne ne sait aujourd'hui ce qui se passerait en cas de grave accident nucléaire ou lorsque de nouvelles plantes ou de nouvelles substances ayant subis des mutations se répandraient. Ces considérations semblent être une bonne raison de commencer à réfléchir à une autre façon de vivre.

Un développement acceptable

Le concept d'un développement acceptable a figuré sur l'agenda politique de la plupart des pays industrialisés depuis la conférence de l'ONU sur l'environnement et le développement à Rio en 1992. Lors de cette conférence, un contrat a été signé par les pays du globe appelé l'Agenda 21. Ce document est issu d'un processus démocratique au niveau local où tous les humains de notre planète joignent leurs efforts dans la direction d'un développement acceptable.

La Commission Mondiale pour l'Environnement et le Développement (WCED, 1987, Notre Futur Commun) a défini le concept de développement acceptable en insistant qu'une société supportable devrait être capable d'entretenir les systèmes à la fois écologiques, économiques et sociaux- culturels. Ce concept de base tripartite pour un développement acceptable est fondé sur l'égalité entre nations, générations et individus. Selon la définition du WCDE, un développement acceptable signifie et affirme le droit pour tous les êtres humains actuels et futurs de satisfaire leurs besoins de base.

La définition du WCED est plutôt vague et permet plusieurs interprétations. La mise en oeuvre d'un tel concept nécessite de développer plus avant sa définition. En Europe le club Facteur 10 a été formé sur l'initiative de l'Institut allemand de Wuppertal. Le Facteur 10 est accepté comme concept d'un développement acceptable par plusieurs pays européens, y compris la Suède. L'idée de base est que les pays industrialisés devraient diminuer d'un facteur 10 dans les 30 - 50 ans à venir leur consommation de ressources ainsi que leur impact sur le milieu naturel, ceci tout en maintenant ou en augmentant leurs niveaux de vie actuels.

D'autres modèles de mesure d'un développement acceptable sont par exemple les Empreintes Écologiques, un modèle développé par Matthias Wackernagel et William Rees. Une "empreinte" est la surface de terre et d'eau nécessaire à entretenir une nation à partir de ressources renouvelables.

L'Institut de Wuppertal a conduit une étude de l'espace environnemental de l'Europe à la demande des amis de "Earth Europe". L'espace environnemental est défini par les ressources qui peuvent être utilisées par les individus dans un pays sans risquer celles d'autres nations, dans le présent et le futur.

L'organisation "échelon naturel".

L'organisation suédoise Échelon Naturel (Natural Step) a développé quatre principes socio-écologiques de façon à atteindre un développement acceptable fondé sur les lois de la thermodynamique. Leur conclusion a été que les êtres humains, ainsi que la nature, ne tolèrent pas une augmentation systématique de concentrations de substances dans l'écosphère.

1. Les substances extraites de la lithosphère ne doivent pas s'accumuler de façon systématique dans l'écosphère.
2. Les substances produites par notre société ne doivent pas s'accumuler de façon systématique dans l'écosphère.
3. Les conditions physiques de production et de diversité de l'écosphère ne doivent pas être détériorées de façon systématique.
4. L'utilisation des ressources doit être efficace et correcte comparativement aux besoins humains.

Ces quatre principes socio-écologiques donnent un cadre directeur pour une société acceptable et illustrent ce qui doit être au minimum garanti, sans quoi la nature et ses ressources naturelles seront systématiquement anéanties.  

L'impact des constructions sur l'environnement.

Les bâtiments sont des éléments importants dans nos vies. Nous passons en effet la plupart de notre temps à l'intérieur, si nous vivons dans des climats froids. De même les bâtiments représentent une partie importante de notre héritage culturel.

Les bâtiments et le secteur des bâtiments contribuent dans une grande part au poids de la société sur l'environnement, par l'utilisation de ressources, créent des impacts sur l'écologie et sur la santé humaine. En Europe environ 40% de l'énergie utilisée va dans le secteur des bâtiments, dont la grande partie est utilisée dans leur chauffage. Une grande partie de l'utilisation des matériaux par la société ainsi que la production de déchets provient d'activités liées au bâtiment, ainsi qu'au transports.

Des chercheurs de l'Institut Worldwatch ont présenté une compilation de l'impact sur l'environnement causé par le secteur du bâtiment, dans son aspect global:

  Le travail relié aux problèmes d'environnement dans les constructions n'est pas une tâche facile à cause de plusieurs facteurs:

1. Un bâtiment a une durée de vie relativement longue.
2. Un bâtiment interfère avec la nature dans toutes les phases de son existence, de l'extraction des ressources, du planning, de la construction, de sa phase d'utilisation et de sa démolition finale.
3. Un bâtiment est un produit complexe comprenant beaucoup de matériaux divers et de composants qui interfèrent les uns avec les autres.
4. Le processus de construction fait intervenir beaucoup d'acteurs et la responsabilité concernant l'impact sur l'environnement n'est pas claire.

D'autres facteurs d'impact importants des bâtiments sur l'environnement proviennent du fait que plus de 85% de l'énergie utilisée l'est durant leurs phase d'utilisation. Cette phase d'utilisation représente une part relativement importante de l'impact des constructions sur l'environnement. Ce qui signifie que les habitudes des utilisateurs ainsi que le management des constructions sont d'une très grande importance.

Comment construire de meilleurs bâtiments ?

La première question à se poser est de savoir si un nouveau bâtiment est nécessaire ou si un ancien bâtiment pourrait être utilisé et modifié de façon à satisfaire les demandes nouvelles.

Si un nouveau bâtiment est la seule solution possible il y a quelques facteurs auxquels il faut penser:

Le temps:

Le temps est un facteur important qui doit être considéré. Nous prenons des décisions concernant une maison aujourd'hui, mais cette maison va rester de 30 à 300 ans! Il faut mieux y penser au départ!

Des parties différentes d'une maison ont des durées de vie différentes. Il faut rendre possible les changements des systèmes différents de la maison sans pour autant déranger tout le reste. Un modèle utile des différentes couches dans une maison a été développé par les architectes Frank Duffy et Stewart Brand.

Le site est éternel. Une maison est en fait sa structure qui doit résister un temps long et être de bonne qualité. Dépenser de l'argent là en vaut la peine. Le revêtement, la façade sera à changer tous les 20 à 30 ans, et les services même plus souvent. Souvent la partie la plus mobile d'une maison, tel le mobilier et la décoration, changera rapidement.

Il faut garder à l'esprit de construire selon une certaine flexibilité! La flexibilité est importante, et comme est l'énergie à l'entropie, elle est un potentiel de libre changement.

Penser à la qualité de l'architecture; construire des chambres dans lesquelles il est agréable de séjourner. Ce sont les maisons qui dureront longtemps!

Les ressources:

Limiter les ressources utilisées telles que l'énergie, l'eau et les matériaux en suivant la stratégie"

1. en ai-je besoin?


2. si oui, en utiliser le minimum


3. utiliser des alternatives qui respectent l'environnement comme celles provenant de ressources renouvelables.

Un exemple: d'après cette stratégie vous devriez d'abord vous demander si votre maison a besoin d'un système de chauffage et de l'électricité. Si oui, (même en Suède des maisons bien isolées sont construites sans système de chauffage!) essayez de minimiser l'énergie par une bonne isolation, des fenêtres avec une bonne valeur U, etc. (Si vous isolez votre maison, n'oubliez pas le système de ventilation!) Utilisez des matériaux renouvelables, qui respectent l'environnement, par exemple, il existe des matériaux isolants tels de la paille, du bois et du papier recyclé. Utilisez des matériaux qui sont produits avec peu d'énergie! Et peut-être le plus important, utilisez une source d'énergie renouvelable telle que l'énergie solaire ou éolienne, et la bio-masse. (pensez à la productions de CO2 et au réchauffement de la planète!)

Utilisez au maximum l'énergie "gratuite"

telle que la chaleur humaine, la chaleur des lampes, etc. et tirez profit de l'énergie solaire passive par une bonne position de la maison par rapport au soleil. La répartition de la température dans une maison vous fera placer les pièces peu utilisées au nord et celles que vous utilisez couramment pendant la journée du côté du soleil.

Une forme appropriée d'une maison utilisera au mieux l'énergie solaire passive et minimisera l'effet du vent et de la pluie. Les maisons peuvent être construites partiellement sous terre par exemple. Elles peuvent avoir de petites fenêtres au nord et de grandes baies au sud, etc. Chaque maison doit être adaptée au climat spécifique du site. C'est important!

Pensez à la fin de la maison dès son design!

Utilisez un design qui rende possible son démantèlement et l'utilisation de matériaux qui peuvent être recyclés. Utilisez des vis à la place de clous et de colle. Utilisez du ciment à la chaux à la place de ciment dans les constructions en briques. Évitez les matériaux composites et n'utilisez pas de matériaux pour lesquels vous ne disposez pas de données fiables. Ceci pourrait créer des problèmes

environnementaux dans le futur! Lorsque vous choisissez des matériaux considérez également les questions de maintenance et de nettoyage. Un matériau peut avoir un impact modeste sur l'environnement en lui-même, mais peut réclamer des procédures de nettoyage lourdes utilisant des produits chimiques, ou demander une maintenance lourde, ou avoir une durée de vie courte, etc.

Considérez un design qui respecte l'environnement

et un style de vie convenable: une grande partie de l'impact sur l'environnement provient de la phase d'utilisation, et un bon design peut aider les habitants à mener une vie "écologique".

Un style de vie écologique devrait inclure de boucler les éco-cycles naturels, par exemple en nourrissant la terre avec le compost des déchets biologiques, en utilisant des toilettes à compost ou un système de toilettes comportant des fonctions bio-dégradables.Le compost peut être utilisé comme fertilisant des cultures ou des arbres ( à la condition qu'il ne s'y trouve pas beaucoup d'hormones ou de métaux lourds). L'eau des douches, de la vaisselle et des toilettes peut être nettoyée dans la terre ou dans l'eau. De plus, les habitants devraient s'assurer de ne pas utiliser de produits violents tels que le chlore, ou des poudres à lessive et des savons non bio-dégradables.

Minimisez l'utilisation d'énergie

en offrant des équipements qui épargnent l'énergie et l'électricité. Pourquoi pas un fourneau à bois pour cuire! Utilisez les couvercles pour finir la cuisson du riz, en profitant de la chaleur qui se trouve déjà dans la casserole.

Minimisez l'utilisation d'eau propre

par l'emploi de têtes de douche, de robinets et de toilettes qui ne prennent pas beaucoup d'eau. Utilisez l'eau de pluie ou l'eau mi-sale (des douches ou de la vaisselle) pour les toilettes. L'eau de pluie peut également être utilisée pour laver le linge, comme cette eau est plus douce elle utilisera moins de détergent!

Au jardin faites en sorte de maximiser l'eau de pluie s'écoulant dans la terre. Cette eau est utilisée directement! Évitez l'asphalte et d'autres surfaces non-perméables. Utilisez un tonneau pour sauver l'eau de pluie pour arroser votre jardin.

Un autre élément d'une vie écologique pourrait être de faire pousser vous-même vos légumes et de les garder dans une cave au sol fait de terre battue.

Toutes ces fonctions devraient faire partie d'un bon design. Il devrait y avoir suffisamment d'espace pour la séparation des déchets et pour des caisses à compost. Il devrait y avoir des endroits pour faire sécher la lessive, pour ranger les vélos, pour ranger les pull-overs en laine et les chaussettes dont vous aurez besoin en hiver, etc.

Pour des raisons d'hygiène, n'utilisez pas des matériaux à l'intérieur qui donnent des émissions pouvant causer des réactions allergiques. Utilisez des matériaux "naturels" qui créent également une atmosphère agréable, selon vos goûts, comme le bois et les tuiles.

 

Résumé:

Il est agréable de vivre dans une maison dont le design respect l'environnement, elle utilisera probablement moins de ressources et contribuera à long terme à un développement acceptable. Mais n'oubliez pas qu'un voyage à Majorque avec une famille, en avion, peut utiliser plus d'énergie que votre maison en une année. Et qu'une grande partie de la pollution de l'environnement provient de l'utilisation des voitures privées! Et à propos de ces fruits importés d'Amérique du Sud ?

(lien externe en anglais)